Randy Rhoads(Randall William Rhoads) nació el 6 de diciembre de1956, en el hospital St. John's en California. Su madre era Delores Rhoads, maestra de música. Fue el más pequeño de tres hermanos (Kelle y Kathy).Comenzó a tocar la guitarra a los seis años, en la escuela Musonia, la cual pertenecía a su madre. Su primera guitarra fue una Gibson acústica que había pertenecido a su abuelo.
En su adolescencia, Rhoads se había interesado en el hard rock, como Mountain, Led Zeppelin, y Alice Cooper; cambiando su gusto musical, influenciado por diferentes guitarristas, los cuales formaron su particular forma de tocar.
Rhoads formó su primera banda, Violet Fox, a los 14 años. No duró mucho, ya que a los 17 enseñó a su amigo Kelly Garni a tocar el bajo, y juntos fundaron la banda Quiet Riot, junto al baterista Drew Forsyth. Con Van Halen, Quiet Riot se convirtió en una gran atracción en el circuito de clubs de Los Angeles, a pesar de que la nueva ola y el punk fueron los estilos musicales más dominantes durante esa época.
Si bien no consiguieron contrato en su propio país, un sello japonés se interesó por ellos y editó sus primeros discos. Lanzaron en 1977 el disco homónimo Quiet Riot, y en 1978 Quiet Riot II. Kelly dejaría más tarde la banda y sería reemplazado por Rudy Sarzo.
En 1979, Randy fue a probarse como guitarrista para Ozzy Osbourne, quien estaba por comenzar su carrera solista. Ozzy solo necesitó oír unos breves momentos y lo aceptó directamente. Junto al bajista Bob Daisley y el baterista Lee Kerslake grabaron el primer disco, Blizzard of Ozz. El mismo tuvo dos cortes de difusión: Mr. Crowley (cuya letra está basada en el ocultista Aleister Crowley) y Crazy Train. Poco después le siguió el segundo disco, Diary of a Madman, que fue un gran éxito en ventas. Por ese tiempo, Randy Rhoads había comentado a Ozzy que tenía planes de dejar la música por unos años para ganar un título en guitarra clásica.
Randy Rhoads murió el 19 de marzo de1982, cuando tan solo contaba con 25 años. La banda se dirigía a un festival en Orlando, Florida, y se detuvieron en la casa del conductor del microbús, Andrew Aycock. Él mismo se fue más temprano con Randy y la maquilladora Rachel Youngblood a completar el viaje en una aeronave, mientras el resto de la banda seguía en el autobús. Durante el viaje la aeronave encontró al autobús e intentó "asustarlos" volando muy cerca. Lo hicieron tres veces, pero la cuarta salió mal: el ala golpeó al autobús, la aeronave perdió estabilidad, y se estrelló contra un granero cercano, donde explotó.
No hubo víctimas en el granero, pero los tres pasajeros de la avioneta murieron en el accidente. La autopsia y la investigación posterior revelaron que Aycock tenía un permiso de vuelo vencido y que había consumido cocaína recientemente. No se encontraron evidencias de que Randy Rhoads hubiese consumido esas u otras sustancias ilícitas.
En 1987, cinco años después, Ozzy editó el disco Tribute("Tributo"), un disco en vivo con Randy Rhoads grabado en el Music Hall de Cleveland el11 de mayo de1981.
Randy fue uno de los primeros guitarristas de heavy metal en incorporar la música clásica a su forma de tocar.
Randy Rhoads colaboró con la firma Jackson en la creación de un modelo nuevo de guitarra, la guitarra de cola de tiburón, o de punta de flecha(aparece en las fotos de arriba). Resulta que la empresa fabricante de guitarras Jackson estaba a punto de quebrar, pero Randy, en un bar, cogió una servilleta de papel e hizo con ella la forma de la guitarra que quería. Al principio en Jackson pareció algo un poco extraño, pero aún así le hicieron caso, y resultó ser un éxito. A partir de ese momento, Rhoads empezó a tocar con guitarras flecha, que siempre se han asociado con el hard rock.
